JOHN VAN DER HEIJDEN
‘Ik ben niet heel veel thuis’
John van der Heijden, 37 jaar en geboren en getogen in Loosbroek, heeft zijn sporen al verdiend als timmerman én betrokken dorpsgenoot. Hij heeft talloze huizen gebouwd en verbouwd en zet zich actief in voor lokale initiatieven zoals De Kreuge. Recentelijk nam hij mede het initiatief voor het overnemen van Café Alleman (nu nog Café Kerkzicht). John staat bekend om zijn praktische aanpak, doorzettingsvermogen en sterke betrokkenheid bij de gemeenschap. En als er iets te doen is, dan is hij er altijd bij!
TIMMERMAN
John is een vakman in hart en nieren. Al 13 jaar werkt hij voor zichzelf en heeft in die tijd zo’n 40 huizen gebouwd en vele huizen verbouwd, voornamelijk in Loosbroek en omgeving. Niet alleen het aantal huizen is daardoor gegroeid, ook John zelf is gegroeid in zijn manier van werken en plannen. “Je leert van je fouten, maar het blijft elke dag verrassend. Elke dag komt er iets op je pad wat je liever niet had, daar kon ik 10 jaar geleden een stuk minder goed mee omgaan dan nu. Je moet wel stressbestendig zijn.” Hoewel het werk fysiek zwaar kan zijn, gaat hij elke dag met plezier aan de slag.
GEVELSTENEN
Met een team van vier mensen – één vaste medewerker en twee zzp’ers – werkt hij aan diverse projecten. Vooral nieuwbouwwoningen zijn favoriet. “Dat is eigenlijk gewoon hobby, dan kun je echt iets moois en nieuws maken, meteen goed en degelijk.” John vindt het leuk om samen met de mensen en de architect mee te denken. Om werk zit John niet verlegen: “Maar als er iemand uit Loosbroek belt, dan ga ik er eigenlijk altijd naartoe, tijd of geen tijd, dan maak ik tijd.” Op de vraag op welk van de 40 huizen hij het meest trots is, denkt hij even na: “Het huis van Nicole en Bart Habraken, de combinatie van klassiek en modern vind ik heel mooi!” Vier jaar geleden besloot hij zijn eigen huis te bouwen in Loosbroek, aan de Bergmolen. Samen met een architect ontwierp hij het huis, waarbij hij zelf veel invloed had op het uiteindelijke ontwerp. “Uitzicht en een overkapping waren voor mij heel belangrijk,” vertelt John. De gevelstenen die hij zelf samenstelde, zijn uniek. Hij houdt van een huis dat makkelijk te onderhouden is, maar er altijd verzorgd uitziet – iets dat hij niet alleen thuis, maar ook in zijn werk belangrijk vindt. CAFÉ
ALLEMAN
Loosbroek kent John niet alleen als timmerman, maar ook van zijn inzet voor het sociale leven. John heeft samen met drie vrienden een ambitieus plan opgepakt: het openhouden van het dorpscafé Kerkzicht. “Het idee begon een paar jaar geleden op het Kasteleinsbal, toen we hoorden dat Claudia misschien zou stoppen,” vertelt hij. Wat begon als een idee, groeide uit tot een serieus plan. John en zijn compagnons Bert, Rob en Marcel willen van het café een plek maken waar iedereen zich welkom voelt. “Het moet een café zijn voor iedereen,” legt hij uit, en zo ontstond ook de nieuwe naam. In november wordt het officieel, dan gaan ze eerst nog verbouwen en opfrissen en na drie weken is Café Alleman een feit. “Je moet er wel echt hobby in hebben, want het kost veel tijd, nu al, en straks nog veel meer.” De heren gaan niet zelf achter de bar staan, maar met een ‘vaste poule’ medewerkers hopen ze van Café Alleman een bruisende plek te maken. “Natuurlijk springen we bij als dat nodig is,” zegt John. “Het moet iets worden voor en van het dorp: feesten, kerstborrels, en leuke ideeën van dorpsgenoten, daar staan we altijd voor open.”
ELKE DAG KOMT ER IETS OP JE PAD WAT JE LIEVER NIET HAD.
BEIDE HANDEN
Naast zijn werk als timmerman en zo meteen de verantwoordelijkheid voor Café Alleman, speelt carnaval een grote rol in Johns leven. Al vele jaren is hij actief bij carnavalsvereniging De Kreuge, waarvan de laatste vier jaar in het bestuur. Hij is penningmeester en coördineert de (op) bouwwerkzaamheden. Hoewel hij zichzelf niet als de meest creatieve binnen het bestuur ziet, zorgt hij er graag voor dat alles goed geregeld is. Voor John is het belangrijkste ‘dat de carnaval in Loosbroek blijft leven’. Aan zijn inzet zal het niet liggen. John is altijd bezig: “Ik ben niet heel veel thuis,” lacht hij. Maar hoewel er in Johns drukke leven niet veel tijd is voor niks doen, maakt hij wel altijd tijd voor gezelligheid met vrienden en komt hij regelmatig samen voor een avond op het terras, een weekend weg of om samen te genieten van evenementen in het dorp. “Bij zijn is meemaken,” lacht hij. En hoewel hij niet veel aan vakantie toekomt, geniet hij in de zomer wel van zijn rust en is hij de afgelopen twee jaar naar Griekenland op vakantie geweest. Of het nu gaat om zijn werk of zijn inzet voor het dorp, John van der Heijden is een man die nooit stilzit. “Als er iets moois op mijn pad komt, dan grijp ik het met beide handen aan.”
Tekst Nathalie Roefs | Foto: Wim Roefs